从平整的水泥地坝拾级而上，开阔的阶沿上，满摆着5张宽大的八仙桌。八仙桌擦拭得干干净净，幽幽泛着温暖的光泽……
这是一栋两层高，飞檐翘角、三面走廊环绕、具有十足苗寨风情的吊脚楼。午后阳光越过对面高高的人头山投射过来，刚好照在大门正上方的木匾上，“喜悦楼”三个黑色大字显得遒劲有力。从东边数过来，大大方方，整整5间。如此漂亮的小楼，谁也想不到主人罗元发，竟然是当年的建档立卡贫困户。
武隆区后坪乡是重庆18个深度贫困乡镇之一。从地图上看，后坪乡位于武隆区右上角，武隆、彭水、丰都三地在此交界，故此地又被当地人称为“一鸡鸣三县”。因其位置偏僻，交通闭塞，是武隆脱贫攻坚的难点之一。而罗元发所在的天池苗寨，海拔1100多米，位于后坪乡文凤村，因青壮年流失，产业落后，一度成为“空壳村”……
“前些年，四处借钱，带着生病的妻子，到处求医看病。好几次，妻子都哭着要去寻短见……”往事不堪回首，想起那些绝望的日子，大山里这位满脸沧桑的汉子，说话的声音都变得沉重起来。尽管罗元发会木工活，有手艺在身，人也勤奋，吃得苦，跑了东北，跑云贵川，但收入仍然无法支撑家庭的各项开支。
如今不一样了。去年四月份，打了“翻身仗”的罗元发主动向村里提交了脱贫申请书，他成了村里的“脱贫先锋”。
“后坪乡党委政府：本人罗元发，家住重庆市武隆区后坪苗族土家族乡文凤村天池坝组，户籍四口人。2013年，我家因缺资金，被确定为贫困户。2019年，我家开办了‘喜悦楼’农家乐，家庭收入为60721.6元，人均纯收入为15180.4元。各项指标均已符合脱贫标准，我自愿申请退出建档立卡贫困户。望批准！申请人，罗元发。2019年4月15日。”怀着一颗敬畏、虔诚的心，不到两百字的申请书，罗元发反反复复地修改，写了三个多小时。
今年的夏天，罗元发有些忙不过来。
“苗寨门口游客中心工程正在火热建设中，从三月份疫情后到现在，我每天都去上班，一天能挣300元。有时他也把一些小工程包过来，那样一天就能挣到近500元！”楼前那棵皂角树上，知了欢快地叫着，像一曲天籁，悠悠地向四周扩散开去。
“有空时，就帮忙经营农家乐。农家乐忙得过来，就种庄稼。我们种了糯米包谷、高山洋芋，还喂了三头肥猪，放了十几只羊子；另外，还养了四十多只跑山鸡，客人在这里，除了能吃上高山土猪肉和绿色蔬菜外，还能吃上正宗的土鸡、土鸡蛋。很多客人，走的时候，还会顺便买走一些！”说到高兴处，罗元发走到地坝边，伸手向寨后山脚下指了指。
坡下树林里，停靠着几辆从大城市开来的豪华房车，在房车旁边，隐约显现出一排排琉璃瓦白墙小屋。那是村里统一修建的农舍，村民们养猪养羊、养鸡养鸭，全部搬过去了。整个苗池寨，像花园般，干净卫生。山风从对面树林吹过来，一片清凉，抽着烟的罗元发显得自豪、满足。
“喜悦楼”前几天接了一批游客，午饭后刚走，喂了猪和鸡饲料后，打扫完卫生，早已康复的妻子江永明，用背篼将地坝边墙角堆放的柴块一趟趟地往厨房里搬运，一串串晶莹的汗珠子在她笑盈盈的脸上滚动。挤挤挨挨，插在背篼上的柴块冒梭梭的，充满了无限喜悦……
罗元发口中的项目是天池苗寨入口处正在修建的文凤村便民（游客）服务中心。他盼望着工程早日竣工，等苗寨景区再上一个档次后，他家的“喜悦楼”农家乐餐馆就会更有盼头。
“正式入股时，我毫不犹豫把修建好的7间房租了出去。”2018年，村里还成立了乡村旅游股份合作社。罗元发家租出去的房屋被合作社统一装修，打造成了民宿精品。去年底，光房子这一项的分红，他就拿到了2.1万多元，再加上打工和农家乐挣的钱，一下子还清了所有债务。“按照今年的行情，总收入还会翻番”，罗元发说到这里，信心十足。
“老板！218房间在哪？”一群戴着墨镜、打扮时尚的游客拖着拉杆箱，正从月亮湖畔往这边走来，一路上都撒下了他们嘻嘻哈哈的欢笑声。
“这里！这里！”罗元发快步走下台阶，满脸堆笑迎了过去……
矮点！矮点……”潘杰左手提着一条板凳，右肩上扛着——一、二、三、四，整整四条板凳，从合作社大堂屋走出来，看见快要顶住门楣了，有村民忍不住大喊起来。但潘杰不慌不忙，蹲下身，小心跨过了高高的门槛。
和所有山里长大的孩子一样，中等个、国字脸，今年刚满30岁的潘杰，是苗寨民宿第20栋“如意阁”主人。刚刚接到旅行社电话，晚上将有15桌游客要来吃饭。原本只有10桌桌凳的潘杰，就来到了苗寨合作社，借了五桌。
顺着村寨洁净的石板路，一路向后山方向，不到200米，就来到了半山腰上潘杰的小院。一个快递公司刚刚送到的蛋糕，静静地搁在堂屋正中央的八仙桌上潘杰有两个女儿，今天是大女儿满6岁生日，暑假这段时间，她们都住在高坪村岳母家，早上出门的时候，女儿打来电话，一再叮嘱，爸爸，晚上下班回来，一定要给我买蛋糕，我们等着吃蛋糕哟！自从去年开寨以来，潘杰是第一个回到“天池坝”的年轻人。在这之前，潘杰一直在主城搞餐饮，“跑工地”卖盒饭和小炒。
“跑工地”，就是跟着工地转，工地到哪里，他的“流动餐馆”就跟到哪里。一个煤气罐、一台灶、一把刀、一个菜板，再加上锅碗瓢盆和一辆三轮车，就是他的全部家当。和建筑工人一样，他也住在工地上。常年在外漂泊，风里来雨里去，挣不了多少钱不说，还照顾不了家。两个孩子慢慢长大，以前公路没有修好，父亲用两个箩篼一边装一个，挑着孩子去上幼儿园；有时候，两个老年人用背篼一个背一个，爬坡上坎去上学。而父母也逐渐变老，力不从心，孩子去上幼儿园很成问题。虽然父母不说，但潘杰都看在眼里。如今，从武隆到后坪的“大动脉”江后路和桐后路都通了，世世代代唤做的天池坝变成了崭新的苗池寨，他和妻子一商量，带着在城里学到的手艺，果断回到大山，一边照看孩子，一边办起农家乐。
“没想到，开寨的头天和当天，两天时间，就卖了一万多！”潘杰一边用抹布抹着刚刚借过来的桌凳，一边笑着说道。
小院宽敞，抬头远望，对面血红的夕阳慢慢从山王墩往下坠，阳光穿过院前的酸枣树洒落在小院里，晚霞点点，像一地的金子。院坝中间，几台石磨做成的一个小景观，山泉在磨槽里循环流淌，就像财源滚滚而来……
厨房在小院左边坡下，是两间稍矮的房间。进门右边靠墙的地方，堆满了南瓜、土豆；厨房正中，白瓷砖铺就的灶台上霸气地嵌入了三口锃亮的黑色大铁锅，一口大锅里正炖着腊排骨，一口大锅里正红烧着羊肉萝卜，还有一口锅里，请来的王厨师正炒着回锅肉，灶膛里大柴块“呼啦啦”燃烧得正旺，几个帮忙的村民忙进忙出，厨房里热气腾腾，香味袅袅……
“按照我们这里的标准，土鸡、腊排骨、羊肉和回锅肉，再配几个素菜，10多道菜，一桌320元，很受游客欢迎！”一般旅行团，从来到走，一共要玩4天。根据去年的经验，潘杰清楚，今年10月份之前，游客会一直不断。另外，潘杰的“如意阁”共计700多平方米，租给合作社，每年的固定分红，就有3万多元。
其实，潘杰的收入远远不止这些。
2019年10月，武隆区文旅委到寨上举办培训班，潘杰和妻子都毫不犹豫报名参加了。不到一个月时间，夫妻俩学会了烧烤技术。
“现在很多游客来山上游玩，晚上的生意很好，前两天忙到凌晨三四点才睡觉，有一天烤了7只羊、8只鸡、5条鱼，一天就收入一万多元。”在导游的带领下，坡下石板小径上，游客们一批又一批走来，潘杰脚下像抹了油一样，一路都在小跑……
另外，寨子广场那家奶茶店，也是潘杰开的，连他都没想到，生意也是特别的好。
深山的夜，静悄悄，歌唱了一天的山蝉也睡去了。
当月亮在对面山王墩升起时，已是零点过，潘杰启动他那辆买菜的面包车，驶出苗寨，爬上沧后路，向高坪村驶去，后座的蛋糕幽幽地散发着甜香，想起女儿的笑脸，潘杰内心一片温暖，忙碌一天的疲惫，也消失了。
“苗寨小课堂开课了！”孩子们围绕着苗池寨太阳湖奔跑着……
听说重庆城里的大学教授要来服务中心演讲“脱贫励志”，罗元发、潘杰、赵朋等来了，何世周、周正群、李世奉这些文凤村最后一批脱贫户来了，连放暑假的孩子们也来了。
但何祖华和他的三个孩子却没有来。
在文凤村，45岁的何祖华差不多是最后一个递交脱贫申请书的。
想起脱贫前的那些日子，何祖华的眼眶潮湿了。
那时候，何祖华带着他的三个孩子，还住在河坝里，看似很近，但从坝里上来，要走大半天。门前是大山，背后也是大山，像无形的压力，重重地压在何祖华的心上。
“不得行，脱不了贫！”2017年的冬天，飘着雪，显得格外的冷，当村支书来到家中告诉他，明年要争取脱贫的时候，戴着瓜皮帽、穿一件油腻腻的军绿色大衣的何祖华呵呵一笑，自己先泄气了。
“你看我的家，拿什么脱贫呢？”
瑟缩着脑袋的何祖华从袖笼里伸出交叉的双手，抹了一把鼻涕，顺手一甩，反问起来。
2015年离异后，何祖华的家就不像家了。
门口一块土地坝，杂草丛生。整个房子向左倾斜着，如果不是旁边一间石头垒砌的猪圈抵挡着，大风一起，早就倒了。阶沿上，破箩筐里蜷缩着一条瘦瘦的大黄狗，旁边的一台风车布满灰尘，手把锈迹斑斑；进入堂屋，四壁皆空，连一根多的凳子也没有，只有墙角堆放着一堆土豆。右墙壁最高处，竹子糊的泥巴墙裂出一个大洞，大山的风，像刀片一样，直直地灌进来。长得瘦瘦的三个孩子，一身脏兮兮，阴郁着脸，偎依在灶屋里，烤着火……
瑞雪兆丰年，2017年的那场大雪，也给何祖华一家带来了希望。
其实，在骨子里，何祖华不仅有大山的朴实，也肯干，吃得苦，在种庄稼之余，还背砖、挑河沙、抬山石……
2018年底，村里政策来了。何祖华东挪西借，凑足1万元，村里又出了4万元，修建了集资房。当接过村支书交来的钥匙，何祖华蹲在地上，呜呜哭了起来……
从绝望的笑到感动的哭，何祖华内心翻江倒海，发生了巨大的变化。
“书记，你放心，我今年一定实现脱贫！”看见村里的贫困户们陆陆续续都交了脱贫申请书，何祖华也暗暗下了决心。随着苗池寨旅游业逐渐兴旺起来，何祖华一边到处打零工，一边养了跑山鸡，种了蔬菜，家里吃不完，就卖给寨上农家乐。去年底，入合作社的土地股也分红了。更让何祖华高兴的是，2019年，他成为村里公益护林员和公路养护员、清洁员，每个月有了固定收入……
“卫生干净了，游客才会来！”有了精气神的何祖华，话也说得斩钉截铁。看见地上有纸屑，他弓腰捡起来，攥在手中。
从苗池寨大门口到人头山下的观景台，再到乡上红色革命纪念馆，那条长长的、七弯八拐的水泥路，是所有游客观光必经的路线。每天，来自四面八方的游客们都能看见穿着黄色背心的何祖华背着背篼、提着撮箕、拿着扫帚，来来回回扫路的身影。
纸屑、饮料瓶、食品袋、落叶，还有一些重型货车撒落的碎石，在何祖华看来，它们都不能停留在洁净的水泥路上……
演讲已经开始了，还不见何祖华的身影。
此时的何祖华，正忙着呢。
原来，昨晚下了一场大雨，把山上的石渣和泥沙冲了下来，撒得公路上到处都是。何祖华正带着他的三个孩子在清扫公路，孩子们翘着屁股，用小手往箢篼里不停地捡石渣、捧泥沙，装满后，倒干净了，再接着来。
何祖华看见道路旁边的沟里很多枯枝败叶和石渣堆积在那里，山水流下来被堵着，便歪歪斜斜，泥浆蛇一样往公路上流淌。那些垃圾用扫帚根本扫不出来，何祖华就用手去抠、去抓。他弯下腰，单腿跪下，几乎把整个胸部都贴在了路面上，衣服浸泡在水中，他全然不知。扫完公路上的石渣、泥土，何祖华又用塑料桶提着旁边沟里的水去冲洗路面上的泥浆。边冲洗，边用铁扫帚使劲儿地扫着，清脆的“唰唰”声扩散在清晨空旷的大山里……
让何祖华没想到的是，他和孩子们扫路的情景，被三位外地画家画了下来。几天来，他们一直在寻找苍茫大山中“最美”的风景。一大早，他们背着画架、提着颜料桶、戴着草帽经过老鹰嘴时，看见了眼前的一幕，于是，他们果断支起画架，画了起来……
画中，单腿跪下、满头大汗的何祖华脊梁弯曲着，像一张弓，在朝霞的映衬下，他的背影显得异常高大；三个孩子双手捧着泥沙，灿烂地笑着。曙光下的苗寨海市蜃楼般充满梦幻，一轮红日正冉冉升起……
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